Z czasem zęby przebarwiają się i ciemnieją. Wnikają w nie barwiące substancje pochodzące z pokarmów i napoi np. herbata, kawa, czerwone wino. Zęby mogą się przebarwiać również na skutek przyjmowanych w dzieciństwie leków.
Zęby można wybielać na wiele sposobów, ale jedynie wybielanie wykonywane w gabinecie można uznać za skuteczne i bezpieczne, gdyż wykonywane jest pod okiem profesjonalistów.
Przed zabiegiem należy wyczyścić zęby ze wszystkich osadów i kamienia nazębnego. Profesjonalne preparaty do wybielania wnikają w powierzchowne warstwy zęba, gdzie zawarte w nich substancje usuwają powstałe z latami przebarwienia. W wyniku tej reakcji następuje rozjaśnienie koloru zęba.
Profesjonalne rozjaśnienie jest bezpieczne i pozwala na zmianę koloru o kilka stopni. Jest to jednak zależne od rodzaju przebarwień i budowy anatomicznej zęba.
Po zabiegu czasami pojawia się nadwrażliwość na temperaturę. Jest to jednak efekt przejściowy i można go zminimalizować stosując środki znoszące nadwrażliwość.
Wybielanie nie niszczy szkliwa. Efekt wybielania utrzymuje się około 2 lata, po tym czasie zaleca się zabieg przypominający.
Należy pamiętać o tym, że obecne w zębach wypełnienia nie wybielają się, dlatego po zabiegu może być konieczna ich wymiana na jaśniejsze.
Zęby martwe wybielają się słabo, a efekt nie jest stabilny. Dlatego dla uzyskania trwałego efektu proponowane są inne rozwiązania np. korony porcelanowe.